Marshall Eriksen est le meilleur ami et colocataire de Ted. Il est originaire de St. Cloud dans le Minnesota. Ses parents, ainsi que ses deux frères (Marcus et Marvin Jr) et leurs épouses habitent toujours à St. Cloud où ils jouissent d'une certaine notoriété. La famille Eriksen se distingue surtout par la taille exceptionnelle de ses membres, Marshall, malgré son 1,90 m, étant le plus petit de la maison. Avec ses frères et son père, ils ont inventé un sport assez dangereux, combinaison de hockey et de basket-ball, qu’ils appellent « bask-ice-ball ». Il apparait également que ses frères et lui se sont battus à mains nues plusieurs fois, comme un simple jeu.
Très amoureux de sa fiancée Lily, Marshall sort avec elle depuis neuf ans, temps pendant lequel il a appris qu’une relation est contraignante et demande des sacrifices mais que cela est facile si l’on a trouvé la bonne personne. Même s’il le nie, il est plutôt jaloux et n’aime pas voir d’autres hommes s’approcher de Lily.
Marshall admet volontiers qu’il est en fait un grand gamin, il adore les jeux vidéo et danser en boîte, il est effrayé à l'idée d’ouvrir une bouteille de champagne. Il a aussi tendance à repousser les problèmes, considérant que ce sont les affaires du « Marshall du futur » et non les siennes. Tout comme Ted, c’est un grand fan de Star Wars et tout spécialement des Ewoks. Une autre de ses idoles est l'acteur Patrick Swayze. Il est presque imbattable aux jeux de société même s'il n'aime pas le backgammon. Mais un de ces jeu favori restera durant toute la série : le jeu des claques. En effet, après voir gagné un pari contre Barney, Marshall doit lui donner 5 claques monumentales sans préciser le jour, l'endroit et l'heure où il donnera une claque à ce pauvre Barney terrorisé (à la fin de la saison 4, il en a déjà donné trois).
Étudiant en droit, Marshall n’est guère enthousiasmé lorsqu’il doit passer les soirées à réviser, ce qui ne l’empêche pas d’être doué pour ses études. Ainsi, après avoir fait la fête avec ses amis, il est capable de rédiger un devoir de 25 pages et d’obtenir un B - pour son travail. Le désir de devenir juriste lui vient de son souci pour l’environnement qu’il veut contribuer à préserver. Cette vocation date de son enfance lorsqu’une anthropologiste spécialiste des gorilles est venue faire une intervention dans son école et lui a dit que quand Marshall serait grand, tous les gorilles seront morts. Il passe l'examen d'avocat avec succès dans la saison 3, mais ne parvient pas à trouver un emploi qui lui permettrait de défendre ses convictions écologiques. Barney lui trouve un emploi dans la Goliath National Bank.
Un autre trait de caractère de Marshall est la foi qu’il apporte aux choses mystérieuses de l’univers. Ainsi, il a tendance à croire aux extraterrestres, aux vampires, aux miracles et au monstre du Loch Ness.

Anecdote : Il aurait été confondu plusieurs fois avec un célébre maitre chocolatier français : Ronan Lagadec.

Source: Wikipédia